Emballage écologique et pourquoi c'est important pour votre entreprise

La prochaine fois que vous déballez un colis, observez le nombre de couches de matériau d'emballage que vous devez déchirer pour enfin récupérer votre article. On estime que jusqu'à sept types¹ les matériaux d'emballage sont regroupés dans un seul colis : du ruban adhésif, des boîtes en carton, des rembourrages en polystyrène et du papier bulle sont des exemples courants qui protègent les marchandises pendant le transport. Avant qu'un colis n'arrive en toute sécurité à la porte du consommateur, il a déjà laissé une trace de destruction environnementale dans son sillage. Et trop souvent, cet emballage excédentaire finit à la poubelle.

Selon un rapport conjoint du Forum économique mondial et de la Fondation Ellen MacArthur, l'emballage lui-même représente près du tiers de toute la production de plastique, mais seulement 14 p. 100 de celle-ci sera recyclée. Et ce problème des déchets plastiques s'aggrave avec l'essor du commerce électronique, qui se développe à un rythme moyen de 20 % par an dans le monde. Les ventes mondiales de commerce électronique au détail ont été évaluées à 2,29 billions de dollars américains (2,01 billions d'euros) en 2017.

Qu'est-ce que l'emballage écologique?

Emballage vert, emballage durable et emballage écologique sont des termes qui signifient tous la même chose : un emballage qui a le moins d'impact possible sur l'environnement.

Ce faible impact est obtenu de plusieurs façons : en limitant les déchets d'emballage créés ; en utilisant des matériaux recyclables ou biodégradables ; et en utilisant de l'énergie renouvelable pendant la production.

Pourquoi l'emballage durable est-il important pour les entreprises ?

Il y a deux raisons principales. Premièrement, parce que la durabilité est maintenant un enjeu si important pour les consommateurs qu'être perçu comme écologique est essentiel à la popularité de votre marque et à la longévité de votre entreprise. Et deuxièmement, en raison de l'impact mondial de l'emballage traditionnel sur l'environnement.

L'impact de l'emballage des produits sur votre entreprise

La plupart des consommateurs veulent des emballages écologiques. Dès 2020, dans la recherche de Trivium Packaging¹, 74 % des personnes interrogées aux États-Unis, en Europe et en Amérique du Sud étaient prêtes à payer plus cher pour cela. C'est devenu encore plus tendance depuis lors.

Des études ont montré qu'il existe une corrélation positive entre l'emballage écologique et l'image de marque positive, de nombreux groupes de défense des consommateurs faisant la promotion d'entreprises qui utilisent des emballages durables. Et des données récentes révèlent que 44 % des clients choisissent d'acheter auprès de marques clairement engagées envers le développement durable².

Par conséquent, de plus en plus d'entreprises réalisent à quel point une stratégie d'emballage écologique a du sens, en termes d'acquisition de clients, de fidélisation et de fidélisation à long terme de la clientèle. Et dans l'environnement commercial ultra-concurrentiel d'aujourd'hui, il est plus important que jamais pour votre résultat net que votre entreprise adopte des pratiques durables.

L'impact de l'emballage sur l'environnement

Nous avons tous été irrités par les colis contenant l'article emballé dans une boîte beaucoup trop grande pour cela et le vide rempli de rembourrage. Un emballage excessif est très manifestement un gaspillage.

Et, que l'emballage soit de la taille appropriée ou non, plusieurs types de matériaux ont traditionnellement été utilisés pour un seul colis : par exemple, du ruban adhésif, des boîtes en carton, des rembourrages en polystyrène et du papier bulle. Bon nombre de ces matériaux d'emballage sont composés de plastiques. En fait, selon le Programme des Nations Unies pour l'environnement³, environ 36 p. 100 de tous les plastiques produits sont utilisés dans les emballages. Et l'emballage est le plus grand producteur de déchets plastiques à usage unique au monde.

La production de plastique est également l'un des procédés de fabrication les plus énergivores au monde. Ainsi, avant qu'un colis emballé traditionnellement n'arrive à la porte d'un consommateur, il a déjà contribué sérieusement à la crise climatique.

Puis, trop souvent, ces emballages finissent dans des sites d'enfouissement ou deviennent des déchets. Le plastique peut prendre jusqu'à 1 000 ans pour se décomposer, de sorte qu'il s'accumule dans l'environnement, endommage le sol, empoisonne les eaux souterraines et étouffe la faune marine. Les microplastiques pénètrent dans le corps humain et risquent d'avoir de graves répercussions sur la santé — et ont même été trouvés dans le placentas des nouveau-nés.

L'impact des déchets plastiques sur l'environnement

Selon la Fondation Ellen Macarthur⁴, la cause profonde de tous ces déchets est la structure actuelle de l'économie : nous prenons des matériaux de la terre, en fabriquons des produits et, éventuellement, les jetons comme déchets. La fondation préconise une transition de cette soi-disant économie linéaire à une économie circulaire, dans lequel nous arrêtons tout d'abord la production de déchets.

L'économie circulaire repose sur trois principes : éliminer les déchets et la pollution, faire circuler les produits et les matériaux (à leur valeur la plus élevée) et régénérer la nature. Elle repose sur une transition vers l'énergie et les matériaux renouvelables et dissocie l'activité économique de la consommation de ressources limitées. La fondation affirme que le système est résilient et bon pour les entreprises, les gens et l'environnement.

De toute évidence, les solutions d'emballage durables sont un élément important de toute transition vers une économie circulaire.

Solutions d'emballage durables

Voici une gamme d'options d'emballage écologique.⁵ à prendre en considération. La question est de savoir quels sont ceux qui conviennent à votre entreprise en particulier ?

Arachides d'emballage biodégradables

Il s'agit d'une solution de rechange plus durable à la mousse de polystyrène, également connue sous le nom de mousse de polystyrène expansé (EPS). La mousse de polystyrène est maintenant interdite dans de nombreux pays en raison de son impact environnemental. L'un des matériaux d'emballage traditionnels, il amortit les chocs et aide à empêcher les produits de se déplacer pendant le transport. Mais il n'est ni biodégradable ni recyclable économiquement, et on le trouve souvent dans nos rivières et nos océans.

Bien qu'elles rembourrent tout autant que la mousse de polystyrène, les arachides biodégradables à l'air fabriquées à partir de matériaux naturels sont à la fois plus durables et moins chères.

Harts of Stur, un détaillant d'appareils de cuisine et d'articles ménagers au Royaume-Uni, est une entreprise qui a opté pour cette forme d'emballage de Greenlight Packaging pour le plus grand plaisir de ses clients.⁶.

« La réaction à nos emballages écologiques a été tout simplement écrasante. Les clients sont très heureux que nous utilisions une alternative écologique au polystyrène ! » Cartons de Stur

Pulvage à bulles ondulé

L'emballage à bulles, favori traditionnel, aide à protéger les articles fragiles pendant l'expédition. Cependant, étant à base de plastique, ce n'est certainement pas un emballage écologique.

Une solution de rechange durable est une enveloppe faite de carton ondulé recyclé. Plutôt que d'éliminer ou de recycler les déchets de carton après consommation, le matériau se voit accorder une durée de vie supplémentaire en tant qu'agent amortisseur. De petites coupes sont faites pour produire un effet de type concertine qui protège contre les chocs, tout comme le papier bulle.

Oreillers pneumatique faits de matériaux recyclés

Les oreillers gonflables à air sont une autre solution d'emballage durable à utiliser au lieu de la mousse de polystyrène ou du papier bulle. Disponibles dans une variété de tailles, ils sont idéaux pour combler les vides dans les boîtes ou pour rembourrer les articles emballés.

Les oreillers pneumatiques sont de petits sacs qui peuvent être gonflés, ils sont donc principalement constitués d'air. Cela réduit le plastique utilisé dans leur production et leur transport par rapport aux autres matériaux de rembourrage. Bien qu'ils puissent être réutilisés et recyclés, il est important de choisir des versions fabriquées à partir de matériaux 100 % recyclés et biodégradables.

Carton recyclé

Les boîtes en carton sont omniprésentes comme emballage extérieur. Comparativement au plastique, une boîte en carton réduit l'huile et le CO₂ émissions de 60 %⁷. En tant que matière organique, le carton est 100 % biodégradable et peut être recyclé plusieurs fois.

Malgré tout, bien que le carton soit considéré comme un emballage écologique, il présente des inconvénients environnementaux. Lorsqu'il est déversé dans des sites d'enfouissement, sa biodégradation émet du méthane, créant ainsi une empreinte carbone importante. De plus, elle est faite de fibres d'arbres, ce qui augmente le risque de déforestation. Pour atténuer ce problème, essayez de vous procurer du papier et du carton recyclés post-consommation ou post-industriel, et recherchez des matériaux certifiés pour soutenir les forêts gérées de manière durable.

Emballage de fécule de maïs

L'amidon de maïs est une matière organique fabriquée à partir du maïs ou du plant de maïs. Il possède des propriétés similaires à celles du plastique, ce qui en fait une solution de rechange au plastique efficace et plus durable sous de nombreuses formes, des bouteilles aux emballages en film lâche.

Cependant, comme l'amidon de maïs est dérivé des grains de maïs, il est en concurrence avec les systèmes d'alimentation humaine et animale, ce qui peut rendre le maïs plus cher. Donc, bien qu'il ait d'excellentes propriétés pour l'emballage, vous préférerez peut-être opter pour un substitut de plastique différent.

Plastiques biodégradables et recyclés

Si la nature de votre produit signifie que vous devez utiliser des emballages en plastique, vous pouvez au moins choisir des options 100 % recyclées ou biodégradables — bien que le plastique ne puisse être recyclé qu'un nombre limité de fois avant d'être mis en décharge. Une solution de rechange plus écologique serait de s'approvisionner en matières plastiques biodégradables, qui peuvent être décomposées par des micro-organismes vivants.

Bien que certains bioplastiques entrent en concurrence avec les approvisionnements alimentaires humains, comme ceux fabriqués à partir d'amidon de maïs, de canne à sucre et de blé, il existe également des polyesters microbiens ou des polyhydroxyalcanoates (PHA). Les PHA sont des polyesters qui sont synthétisés et stockés par divers micro-organismes. Le seul inconvénient est le coût du carbone supplémentaire nécessaire pour que les micro-organismes métabolisent et produisent ces polyesters biodégradables — bien que les huiles de cuisson usagées et les huiles animales soient des options prometteuses, rentables et durables. Les entreprises qui ont introduit du plastique PHA dans leur chaîne d'approvisionnement comprennent Nestlé, Pepsico et Bacardi.

Textiles écologiques biologiques

Les emballages textiles écologiques réduisent les déchets, car ils sont fabriqués à partir de matériaux durables et polyvalents tels que le chanvre biologique, le coton biologique ou recyclé, le tapioca ou les feuilles de palmier. Tous sont biodégradables, donc prenez moins de temps pour se décomposer naturellement. Les exemples d'utilisation comprennent le coton biologique pour le rembourrage, le lin et la popeline comme housses ou sacs anti-rayures et le ruban de chanvre pour regrouper les produits.

Innovations en matière d'emballage durable

Bien que l'emballage écologique soit une tendance mondiale en soi, et que les solutions d'emballage durables mentionnées ci-dessus en font partie, voici trois autres types d'emballages innovants qui pourraient devenir des options clés à l'avenir.

Emballage de champignons

L'emballage des champignons est vraiment fabriqué à partir de champignons. Il utilise un procédé qui combine des déchets agricoles prénettoyés et des racines de champignons. Cette matière première est moulée selon la forme requise, séchée et utilisée comme emballage. Les déchets agricoles ne peuvent pas être utilisés pour la nourriture, de sorte que l'emballage des champignons évite le dilemme éthique qu'entraîne l'emballage de l'amidon de maïs. Il se dégrade également naturellement à un rythme très rapide. Malgré cela, même s'il convient en tant qu'emballage durable, il n'est actuellement possible que pour les petits articles.

Emballage d'algues

Les algues sont une solution d'emballage durable à base de gélose — une substance gélatineuse présente dans de nombreuses algues et algues. La gélose est extraite et déshydratée pour produire un matériau approprié pour l'emballage. Étant fabriqué à partir d'une matière première abondante et durable, l'emballage des algues pourrait devenir l'une des grandes nouvelles tendances en matière d'emballage écologique.

Films comestibles

Le film comestible est une solution d'emballage durable de pointe, la plus appropriée pour les produits alimentaires, avec un marché mondial qui devrait atteindre 4,2 milliards de dollars d'ici 2028⁸. Il pourrait potentiellement réduire les déchets d'aliments et d'emballages, tout en réduisant le lessivage chimique du plastique.

Différents produits naturels peuvent être utilisés pour créer des emballages comestibles, mais le plus efficace et le plus largement utilisé est le chitosane, un sucre fabriqué à partir des coquilles de chitine des crustacés. Cela fait du chitosane l'un des biopolymères les plus abondants et les emballages comestibles une alternative beaucoup plus écologique aux plastiques.

Solutions d'emballage écologique liste de contrôle

Voici six façons de rendre votre emballage plus durable. Voyez ce qui pourrait fonctionner pour vous :

1. Insister sur des matériaux d'emballage durables qui peuvent être réutilisés
2. Utiliser des emballages biodégradables et compostables
3. Réduisez la taille de votre emballage
4. Adapter l'emballage des produits pour qu'ils soient faciles à expédier
5. Permettre aux clients de retourner et de réutiliser des contenants de produits vides
6. Expédition d'articles en vrac

Pour obtenir des conseils sur d'autres façons de rendre votre expédition plus écologique, communiquez avec votre représentant commercial DHL.

Références

1 Rapport écologique sur les achats mondiaux de Trivium Packaging

2 Écoenfermer

3 Programme des Nations Unies pour l'environnement

4 La Fondation Ellen Macarthur

5 Bureau des entreprises vertes

6 Emballage Greenlight

7 Primepac

8 Yahoo ! Finances