5 Considérations juridiques pour les petites entreprises

En tant que propriétaires de petites entreprises, il peut être difficile de naviguer dans l'aspect juridique de votre entreprise.

Ce n'est un secret pour personne que l'établissement d'une base juridique solide ne figure peut-être pas au sommet de votre liste de choses à faire en tant que petite entreprise, compte tenu de ce que vous gagnez déjà au jour le jour. Mais cela ne veut pas dire que vous pouvez ou devriez l'ignorer. Comprendre ce que vous devez prendre en compte aux différentes étapes de la croissance et les mettre en œuvre dès que possible vous permettra d'économiser de l'argent, de réduire votre risque à long terme et de vous donner la confiance nécessaire pour grandir en sachant que vous êtes protégé par la loi.

Voici quelques éléments à garder à l'esprit aux différentes étapes de la croissance de votre entreprise :

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1. Faire grandir votre équipe

Au fur et à mesure que vous grandissez, vous aurez probablement besoin d'une équipe pour grandir avec vous. Le soutien à l'embauche est souvent le seul moyen d'évoluer et d'obtenir l'expertise spécifique nécessaire pour réaliser et atteindre vos objectifs commerciaux.

La première question que je pose à mes clients lorsqu'ils doivent embaucher est la suivante : « Wde quel genre de soutien avez -vous réellement besoin ?Avez-vous besoin d'un entrepreneur ou d'un employé ? Pour en savoir plus sur la différence, j'ai écrit un article cela définit les deux et peut vous guider dans cette décision. Une fois que vous savez de quel type de travailleur vous avez besoin pour votre entreprise, vous devrez vous assurer d'avoir une entente appropriée en place, qui précise clairement la relation et le travail qu'ils effectueront pour aider votre entreprise à croître. Le fait de ne pas avoir l'accord approprié ou de mal classer le travailleur en premier lieu peut avoir des conséquences coûteuses à long terme. Il est préférable d'y arriver dès le départ.

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2. Envisager de constituer en société

La question la plus courante que je reçois en tant qu'avocat est la suivante : « Devrais-je constituer en société ? Et ma première réponse est toujours : « Ça dépend ».

Il existe trois structures juridiques communes au Canada :

• (1) propriétaire unique (vous travaillez seul, et vous et votre entreprise êtes une seule et même personne)
• (2) société de personnes (vous avez fait équipe avec une ou plusieurs personnes dans l'intention de réaliser un profit)
• 3° la constitution d'une nouvelle société, qui est une entité juridique distincte et distincte ayant ses propres droits et responsabilités juridiques

Pour certaines petites entreprises, il est important de se séparer légalement immédiatement de leur entreprise et de constituer une entreprise. Cela comprend les cas où ils exercent leurs activités dans une industrie particulièrement risquée (comme l'alimentation, la construction ou le conditionnement physique) ou embauchent des employés et veulent séparer leur responsabilité personnelle et leurs actifs de ceux de leur entreprise.

Pour les autres propriétaires d'entreprise, la constitution en société a du sens une fois que leur entreprise prend de l'expansion et procure un revenu suffisant pour qu'ils se trouvent dans une situation financière suffisante pour profiter de certains avantages fiscaux dont bénéficient les sociétés. Malheureusement, il n'y a pas de « numéro de revenu magique » et la décision d'incorporer qui découle d'une raison financière est mieux prise avec les conseils de votre comptable.

La création d'une nouvelle entreprise ajoute une couche supplémentaire de complexité à votre entreprise. C'est donc toujours une excellente idée de prendre cette décision après avoir parlé à votre comptable et à votre avocat pour vous assurer que le moment est propice à votre croissance.

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3. Améliorer les processus des clients

Quelle que soit votre entreprise, votre succès dépend probablement de la prestation d'un excellent service à la clientèle. Au fur et à mesure que votre entreprise se développe, il devient plus important de se concentrer sur l'organisation et le perfectionnement de vos systèmes. Par exemple, si vous fournissez des services client individuels, vous voudrez peut-être affiner vos modalités de paiement ou la façon dont vous offrez ces services. Si vous êtes dans le commerce de détail, vous voudrez peut-être modifier vos processus de remboursement et de retour au fil du temps. Il est important d'affiner les processus et les systèmes de vos clients lorsque vous remarquez des problèmes, mais c'est particulièrement important lorsque vous êtes en pleine croissance et que vous voulez limiter la quantité de ressources (temps, énergie et argent) que vous dépensez pour répondre à ces problèmes.

Je recommande de prendre le temps de passer en revue vos points de contact avec vos clients et de vous assurer que vos contrats et votre site Web définissent clairement les attentes de cette relation. Il peut s'agir d'affiner et d'adapter vos contrats clients ou de mettre à jour vos conditions d'utilisation et vos politiques sur votre site Web. Plus nous pouvons garder ces processus organisés et fluides, plus vous passerez de temps à être proactif plutôt que réactif dans votre entreprise. Un bon point de départ est d'examiner la dernière question qui est survenue dans votre entreprise : y a-t-il un moyen d'éviter cela en communiquant plus clairement ? Si oui, effectuez ce changement. maintenant. Votre futur moi (et votre équipe !) je vous en remercie.

Au fur et à mesure que vous grandissez, prenez l'habitude de vérifier vos processus clients pour vous assurer qu'ils vous soutiennent.

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4. Faire croître votre entreprise en ligne

Si les entreprises veulent se développer de nos jours, il est essentiel d'avoir une présence en ligne. Qu'il s'agisse d'ajouter un élément de commerce électronique, d'augmenter votre liste de courriels ou d'augmenter votre présence sur les médias sociaux, c'est un moyen important et percutant de faire passer votre entreprise au niveau supérieur.

Si vous êtes en ligne, ou que vous allez l'être bientôt, il est important de comprendre les exigences légales qui accompagnent cela. Par exemple, si vous possédez un site Web, vous devez légalement avoir une politique de confidentialité qui définit les données que vous collectez auprès de vos utilisateurs, comment vous les collectez (inscription à une liste de courriel, cookies ou autres outils de suivi) et comment vous les utilisez. Ce n'est pas la partie la plus excitante de votre site Web (#fineprint), mais une nécessité juridique !

Si vous vendez des produits ou des services en ligne, vos conditions d'utilisation et la section FAQ sont un excellent moyen d'établir vos politiques sur les remboursements, les échanges, l'expédition et les clauses de non-responsabilité connexes. Vos conditions d'utilisation incluent également des clauses importantes pour protéger vos droits de propriété sur le contenu que vous fournissez sur votre site Web, comme vos blogues ou les ressources gratuites que vous fournissez à vos visiteurs.

Il est important non seulement d'être conscient de ce que vous devez légalement avoir en ligne pour protéger votre entreprise, mais aussi de vous assurer que ce soutien et refléter vos processus aussi !

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5. Protéger votre marque

Plus vous vous développez, plus il est important de protéger votre marque et la réputation de votre entreprise. Vous pouvez le faire en enregistrant votre marque de commerce. Une marque de commerce est une combinaison de lettres, de mots, de sons ou de dessins qui identifie votre entreprise unique par rapport aux autres sur le marché (comme votre nom, votre logo !).

La meilleure façon de protéger votre marque est de l'enregistrer comme marque de commerce dans les pays où vous exercez vos activités et le plus tôt possible dans votre entreprise. Cela garantit que vous êtes le seul à avoir le droit légal d'utiliser votre marque de commerce et que vous pouvez intenter une action en justice contre toute autre personne utilisant votre nom ou votre logo ou qui tente d'imiter votre entreprise.

D'un autre côté, si vous en êtes au tout début de la phase de démarrage, vous devriez toujours effectuer une recherche approfondie de votre nom commercial proposé pour vous assurer qu'il est disponible et qu'il n'est pas utilisé par quelqu'un d'autre. Il n'y a rien de pire que d'avoir le cœur fixé sur un nom, d'investir dans des services de conception et d'image de marque, pour se rendre compte que le nom est déjà utilisé et est une marque de commerce.

Que vous soyez en train de démarrer ou de développer votre entreprise, l'enregistrement de votre marque de commerce est une excellente idée pour vous assurer que vous pouvez évoluer en toute confiance en sachant que vous avez protégé votre marque de la meilleure façon légale possible.

En tant que propriétaires d'entreprise, il peut être si facile se sentir dépassé et avoir l'impression que la liste des choses à faire ne s'arrête jamais — généralement parce que ce n'est pas le cas ! C'est pourquoi il est si important de célébrer les victoires en cours de route. Quelle que soit leur taille, nous devons reconnaître et être fiers des étapes que nous prenons dans notre cheminement de croissance des entreprises.

Qu'il s'agisse de lancer ce nouveau produit, de faire appel à un membre de l'équipe ou de modifier une clause de votre contrat client ou de votre site Web sur laquelle vous vouliez vous rendre, traitez-les comme de grandes victoires et célébrez-les. Même prendre le temps de lire cet article et de comprendre les différentes considérations juridiques pour votre entreprise et de vous sentir plus confiant dans les démarches juridiques que vous pourriez devoir prendre au fur et à mesure de votre croissance vaut la peine d'être célébré.

Prenez l'habitude de regarder en arrière et de célébrer le chemin parcouru — cela servira à alimenter votre feu et à faire passer votre entreprise au niveau supérieur et au-delà.

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À propos de l'auteur

Jaime Bell est avocat et fondateur de Wild Coast Law, un cabinet d'avocats d'affaires basé en Colombie-Britannique. Elle est également la fondatrice de Contracts Market, un magasin de commerce électronique qui fournit des modèles de contrats juridiques aux petites entreprises. La mission de Jaime est de rendre l'accès au droit moins intimidant, plus abordable, accessible et amusant. Dans ses temps libres, vous pouvez voir Jaime pourchasser son chien, Osa, à travers la forêt ou les montagnes sur l'île de Vancouver, où elle habite maintenant.

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